Bei Schnupfen können Kochsalztropfen oder eine Nasenspülung die Beschwerden lindern. Abschwellendes Nasenspray kann kurzfristig das Atmen erleichtern; eine Erkältung lässt sich damit nicht nachweislich verkürzen.

Was passiert bei Schnupfen?

Bei einer Erkältung entzünden Viren die Schleimhäute in Nase und Rachen. Typisch sind eine laufende oder verstopfte Nase und Niesen; auch Husten und Halsschmerzen können auftreten. Laut IQWiG klingt eine Erkältung meist innerhalb von ein bis zwei Wochen von allein ab, Schnupfen oft schon nach wenigen Tagen. Bei begleitendem Halskratzen kannst du nachlesen, welche Hausmittel bei Halsschmerzen infrage kommen.

Was kann bei verstopfter Nase helfen?

  • Kochsalztropfen oder eine Nasenspülung können versucht werden.
  • Abschwellendes Nasenspray kann für kurze Zeit die Nasenatmung erleichtern. Alter, Gegenanzeigen und Packungsbeilage beachten.
  • Regelmäßig Wasser oder ungesüßten Tee trinken und sich Ruhe gönnen.

Nasenspülung mit Kochsalz

Eine Nasenspülung kann helfen, Sekret zu lösen. Eine Cochrane-Auswertung zu akuten Atemwegsinfekten fand mögliche Vorteile bei Beschwerden, aber überwiegend kleine Studien mit methodischen Schwächen. Dass Nasenspülungen eine Erkältung verlässlich verkürzen, ist nicht belegt. Eine Spülung kann die Nase reizen oder brennen.

Salzlösung und Anwendung

Das IQWiG nennt bei Nasenspülungen eine isotone Lösung mit 9 Gramm Salz pro Liter Wasser, etwa 2 Teelöffel. Fertige Salzmischungen und Nasenduschen gibt es in der Apotheke. Verwende eine Nasendusche und beachte ihre Anleitung. Bei Kindern vorher in der Kinderarztpraxis oder Apotheke fragen, ob eine Nasendusche geeignet ist; für Babys dort nach Tropfen fragen.

Wasserhygiene: Die CDC empfiehlt destilliertes, steriles oder abgekochtes und anschließend abgekühltes Wasser. Kein ungekochtes Leitungswasser für die Nasenspülung verwenden. Reinige das Gerät nach Herstelleranweisung. Treten nach einer Nasenspülung Kopfschmerzen, Fieber, Verwirrtheit oder Erbrechen auf, suche umgehend ärztliche Hilfe.

Inhalieren und ätherische Öle

Wasserdampf empfinden viele Menschen als angenehm, weil Wärme und Feuchtigkeit die Nasenschleimhaut kurzfristig beruhigen können; eine eindeutige Wirkung auf Erkältungsbeschwerden hat das Inhalieren laut IQWiG nicht. Wer Dampf mag: Der NHS nennt als Möglichkeit, sich ins Badezimmer zu setzen, während die heiße Dusche läuft. Der britische NHS und die British Burn Association warnen jedoch vor Schüsseln mit heißem Wasser: Sie können umkippen und schwere Verbrühungen verursachen, besonders bei Kindern. Für eine Linderung von Erkältung und verstopfter Nase gibt es keine starken wissenschaftlichen Belege; eine etwaige Erleichterung ist vorübergehend.

Für Babys und Kleinkinder ist Dampfinhalation nicht geeignet. Für ältere Kinder nennt kindergesundheit-info.de eine nicht zu heiße Dampfinhalation mit Kamille oder Kochsalz unter Aufsicht, ohne ein bestimmtes Mindestalter zu nennen. Die britischen Verbrennungsexperten raten insgesamt von Schüsseln mit heißem Wasser ab. Ätherische Öle und Präparate damit dürfen bei Säuglingen und Kindern unter drei Jahren gar nicht angewendet werden; sie gehören außer Reichweite von Kindern. Kampfer, Eukalyptus und Menthol können lebensbedrohliche Atemprobleme und Krampfanfälle auslösen. Bei Verschlucken berät ein Giftinformationszentrum; bei Atemnot, Krämpfen oder Bewusstseinsveränderung sofort 112 rufen.

Kochsalztropfen und Nasenspray

Bei Kindern nennt kindergesundheit-info.de als Nasentropfen 1 Gramm Speisesalz in 100 Millilitern Wasser. Frage besonders bei Babys vor der Anwendung in Praxis oder Apotheke nach. Verwende abgekochtes und abgekühltes Wasser sowie ein sauberes Gefäß; fertige Kochsalztropfen sind eine weitere Möglichkeit.

Abschwellende Nasensprays oder -tropfen können eine verstopfte Nase lindern. Das IQWiG rät davon ab, sie länger als eine Woche durchgehend anzuwenden: Sonst kann die Schleimhaut erneut anschwellen. Bei Kindern nur altersgeeignete Präparate verwenden und zur Anwendung in Praxis oder Apotheke beraten lassen; Packungsbeilage beachten. Der NHS rät, Kindern unter sechs Jahren rezeptfreie Husten- und Erkältungsmittel einschließlich abschwellender Mittel nur auf ärztlichen oder pharmazeutischen Rat zu geben. In der Schwangerschaft rät der NHS von abschwellenden Mitteln ab; frage in der Praxis oder Apotheke nach Alternativen. In der Stillzeit, bei Vorerkrankungen oder anderen Medikamenten vor der Anwendung ebenfalls nachfragen.

Zwiebel bei Schnupfen

Eine aufgeschnittene Zwiebel neben dem Bett ist ein überliefertes Hausmittel. In den geprüften Quellen haben wir keinen verlässlichen Nachweis gefunden, dass ihre Dämpfe die Nase befreien. Auch für ein Zwiebelsäckchen oder Zwiebeldampfbad haben wir keinen solchen Wirkungsnachweis gefunden. Ein Dampfbad mit heißem Wasser birgt zudem Verbrühungsgefahr.

Wärmeanwendungen

Ein angenehm warmes Tuch auf Stirn und Wangen kann wohltuend sein. Ob es die verstopfte Nase wirksam befreit, ist nicht zuverlässig belegt. Verwende kein heißes Tuch; bei Kindern vorher ärztlich nachfragen und beim Kind bleiben.

Trinken bei Schnupfen

Trinke regelmäßig Wasser oder ungesüßten Tee. Dass es hilft, besonders viel zu trinken, ist laut IQWiG wissenschaftlich nicht belegt; du musst dich nicht zu mehr zwingen, als du möchtest. Heißen Tee oder heiße Milch empfinden viele als wohltuend. Ingwer-, Lindenblüten- oder Holundertee kannst du trinken, wenn er dir guttut; eine Wirkung gegen die Erkältung ist damit nicht belegt. Bei Fieber geht Flüssigkeit verloren. Biete Kindern häufig etwas zu trinken an und stille Babys weiter. Wenn du wegen einer Herz- oder Nierenerkrankung deine Trinkmenge begrenzen sollst, frage ärztlich nach, bevor du mehr trinkst.

Thymiantee wird traditionell bei Erkältungshusten mit Schleim verwendet, nicht als belegtes Mittel gegen Schnupfen. Die EMA sieht Thymian-Arzneitee erst ab zwölf Jahren vor: Ein bis zwei Gramm getrocknetes Thymiankraut mit 150 Millilitern kochendem Wasser übergießen, nach Packungsangabe ziehen und auf Trinktemperatur abkühlen lassen; laut EMA drei- bis viermal täglich eine Tasse. In Schwangerschaft und Stillzeit rät die EMA mangels Daten ab. Hält der Husten während der Anwendung länger als eine Woche an oder verschlimmert er sich, lass ihn ärztlich abklären.

Honig ist im ersten Lebensjahr tabu. Bei Husten und Fragen zu Kräutertees für Kinder helfen die Hinweise zu Hausmitteln für Kinder; für Thymian- und Fencheltee stehen Altersgrenzen und Zubereitung bei Omas Hausmitteln gegen Husten.

Schnupfen bei Kindern und Babys

Eine verstopfte Nase kann gerade kleinen Kindern das Trinken erschweren. Eine verstopfte Nase lässt sich laut kindergesundheit-info.de vorsichtig mit einem gedrehten Papiertaschentuch reinigen; achte darauf, das Sekret nicht nach oben zu schieben. Biete einem Baby regelmäßig seine gewohnte Milch an. Kochsalz-Nasentropfen können helfen; lass dich besonders bei Babys zur Anwendung beraten. Wenn ein Baby schlecht oder gar nicht trinkt, suche ärztlichen Rat. Bei Atemnot sofort Hilfe holen.

Besprich Hausmittel bei kleinen Kindern mit der Kinderarztpraxis. Kein Honig im ersten Lebensjahr und keine Mittel mit ätherischen Ölen bei Säuglingen und Kindern unter drei Jahren. Abschwellende Mittel nur passend zum Alter und nach Packungsbeilage verwenden.

Schlafen trotz Schnupfen

Eine freie Nase kann das Einschlafen erleichtern. Bei Babys können Kochsalztropfen vor dem Schlafen helfen; frage zur Anwendung in der Kinderarztpraxis oder Apotheke nach. Bei erkälteten Kindern nennt kindergesundheit-info.de feuchte Wäsche im Zimmer oder feuchte Tücher auf der Heizung, um die Luftfeuchtigkeit zu erhöhen. Lege dein Baby zum Schlafen auf den Rücken, auf eine feste, flache Matratze. Kissen, eine erhöhte Matratze und Gegenstände im Schlafbereich sind keine geeignete Hilfe.

Wann ärztliche Hilfe nötig ist

Erwachsene

Bei starken oder zunehmenden Beschwerden, Atembeschwerden, Brustschmerzen oder hohem Fieber ärztlichen Rat suchen; bei chronischer Erkrankung oder geschwächtem Immunsystem früh. Hält Fieber länger als zwei bis drei Tage an, sollte laut Berufsverband Deutscher Internistinnen und Internisten die Ursache abgeklärt werden. Bei Schnupfen ohne Besserung nach zehn Tagen, Husten länger als drei Wochen, erneuter Verschlechterung oder starken Schmerzen im Bereich der Stirn und Wangen ist ebenfalls eine ärztliche Abklärung sinnvoll. Hohes Fieber, Schwellungen um die Augen, entzündliche Hautrötungen und starker Gesichtsschmerz können auf einen schweren Verlauf einer Nebenhöhlenentzündung hinweisen: rasch ärztliche Hilfe suchen, in einer Praxis oder Klinik; bei Nackensteife oder Lichtempfindlichkeit sofort 112.

Das IQWiG nennt außerdem Zeichen, die vor allem zusammen mit Fieber auf eine bakterielle Entzündung hinweisen können und ärztlich abgeklärt werden sollten: über mehrere Tage grünlich verfärbter Nasenschleim oder Auswurf, eine hartnäckig verstopfte Nase mit starken Kopfschmerzen im Stirnbereich, starke Ohrenschmerzen und schlechtes Hören sowie anhaltend starke Halsschmerzen mit eitrigen Mandeln.

Babys und Kinder

Geh mit deinem Kind in die Kinderarztpraxis, wenn:

  • ein Baby unter drei Monaten hustet oder fiebert; in diesem Alter gilt bereits 38 °C als Fieber. Ist es sehr schlapp, trinkt schlecht oder verändert sich die Hautfarbe, auch unter 38 °C rasch Rat suchen;
  • ein Baby zwischen drei und sechs Monaten 39 °C oder mehr hat: umgehend ärztlichen Rat einholen. Das empfiehlt der NHS auch dann, wenn du nur vermutest, dass es Fieber hat;
  • das Fieber bei älteren Babys und Kleinkindern bis zum Alter von zwei Jahren länger als einen Tag anhält, bei älteren Kindern länger als drei Tage; oder wenn das Fieber wiederkehrt, trotz Maßnahmen nicht sinkt oder das Kind weiterhin deutlich beeinträchtigt ist oder ungewöhnlich reagiert;
  • Husten oder Schnupfen länger als eine Woche unvermindert anhalten, sich verschlimmern oder plötzlich hohes Fieber auftritt; wenn Husten länger als zwei Wochen anhält oder dein Kind heiser wird, schnell atmet oder Schmerzen hat;
  • dein Kind Ohrenschmerzen hat und unter zwei Jahren alt ist, sehr krank wirkt oder die Ohrenschmerzen länger als zwei Tage anhalten; das Nasensekret gelblich-grünlich wird oder Fieber und starke Kopfschmerzen hinzukommen (das kann auf eine Nebenhöhlenentzündung hinweisen); der abgehustete Schleim gelblich oder blutig ist oder zu Halsschmerzen plötzlich hohes Fieber oder eitrige Punkte auf den Mandeln kommen;
  • dein Kind sehr häufig oder über längere Zeit Schnupfen hat: Dahinter kann eine Allergie stecken;
  • es gar nicht trinken will, über zwölf Stunden keinen Urin ausscheidet, einen Fieberkrampf hatte oder du dir Sorgen machst. Auch Erbrechen, Durchfall, Bauch- oder Kopfschmerzen, Ausschlag, Berührungsempfindlichkeit, schrilles Schreien und Teilnahmslosigkeit gehören abgeklärt;
  • plötzlich bellender Husten auftritt: Das muss sofort ärztlich abgeklärt werden. Hustet das Kind so stark, dass es erbricht, weder isst noch trinkt und schwer atmet, muss es rasch untersucht werden; bei schweren Warnzeichen sofort 112.

Ein Kind, das gar nicht trinken will, sich nicht beruhigen lässt oder teilnahmslos ist, muss sofort ärztlich gesehen werden: in der Kinderarztpraxis, außerhalb der Sprechzeiten über 116 117 oder in der Kinder-Notaufnahme.

Außerhalb der Sprechzeiten hilft bei Beschwerden, die nicht warten können, der ärztliche Bereitschaftsdienst unter 116 117. Mehr zu Fieber bei Kindern und Erwachsenen und zu Grippe und ihren Warnzeichen.

Häufige Fragen

Was hilft gegen eine verstopfte Nase?

Kochsalz als Nasentropfen oder Nasenspülung kann Beschwerden lindern. Abschwellende Nasensprays können kurzfristig das Atmen erleichtern; das IQWiG rät davon ab, sie länger als eine Woche durchgehend anzuwenden. Beachte die Packungsbeilage.

Wie macht man eine Nasenspülung?

Für eine isotone Lösung nennt das IQWiG 9 Gramm Salz pro Liter Wasser. Verwende dafür destilliertes, steriles oder abgekochtes und abgekühltes Wasser und reinige die Nasendusche nach Herstellerangabe. Frage bei Kindern vorher in der Kinderarztpraxis oder Apotheke nach.

Was hilft Babys mit Schnupfen?

Biete deinem Baby regelmäßig seine gewohnte Milch an. Kochsalz-Nasentropfen können helfen; lass dich zur Anwendung in der Kinderarztpraxis oder Apotheke beraten. Schläft dein Baby, lege es auf den Rücken auf eine feste, flache Matratze. Trinkt es schlecht oder wirkt es krank, suche ärztlichen Rat.

Wie lange dauert ein Erkältungsschnupfen?

Eine Erkältung klingt laut IQWiG meist innerhalb von ein bis zwei Wochen ab; Schnupfen kann schon nach wenigen Tagen verschwinden. Bei Kindern nennt kindergesundheit-info.de für einen Atemwegsinfekt meist sieben bis zehn Tage. Bei Verschlechterung oder Warnzeichen solltest du nicht abwarten.

Hilft eine Zwiebel neben dem Bett?

Eine verlässliche Wirkung einer aufgeschnittenen Zwiebel auf die verstopfte Nase ist nicht belegt. Bei Babys sollte nichts im Schlafbereich liegen, was Mund oder Nase bedecken könnte.

Quellen

Medizinischer Hinweis: Diese Inhalte dienen nur der allgemeinen Information und ersetzen keine ärztliche Beratung. Bei starken oder anhaltenden Beschwerden sowie bei Säuglingen und chronischen Erkrankungen suchen Sie bitte ärztlichen Rat.

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